只要是剛生完小孩的人，一定會聽過至少一個類似像這樣的都市傳說：「寶寶哭的時候不要一直抱，你會寵壞他」、「寶寶哭一直抱，以後你就放不下來了」。同時，也會有另一派聲音傳來說：「抱抱跟安全感有關，很重要一定要抱」、「常抱抱的孩子比較有安全感」。
到底關於這個眾說紛紜的問題「嬰兒哭到底該不該抱」的答案是什麼呢？
我相信每個父母都希望給寶寶滿滿的安全感，但同時也希望可以有良好的睡眠（一直抱著寶寶不能睡很痛苦的），是不是真的「寶寶哭沒有馬上抱起來，之後就會容易沒有安全感呢」？
讓我們慢慢看下去，待我娓娓告訴你：寶寶安全感來源，以及到底哭哭要不要抱呢？
該抱，但也不該抱
首先，直接先來回答大家最想知道的問題：「嬰兒哭到底該不該抱呢？」，我認為「該抱但也不該抱」。要正確的回答一個問題，就不能只著眼於眼前的選項，應該跳過這個層次到一個更高的層次去看，如此問題就不會是問題，答案也會自然浮現。
表面上這個問題在問「寶寶哭時，要不要抱小孩？」，但其實更重要的問題應該是：「如何回應寶寶的需求，才能同時建立安全感又不會累死媽媽」。
「該抱」是因為：溫暖的身體接觸以及與母親（或主要的照顧者）的親密社交互動，對寶寶的身體健康以及依附關係的發展都至關重要。我們都需要與他人親密接觸，即使長大的成年人也是如此。
「不該抱」是因為：如果媽媽已經很累了，累到都快睡著了或手已經抱到很痛了，還勉強自己一直抱小孩，不僅可能會造成媽媽抱著寶寶睡著，這樣可能造成新生兒窒息的危險情況。
此外擁抱孩子應該是件開心愉快的事，如果抱寶寶已經有負擔到變成一件讓你感到有壓力不得不做的工作時，那就不該勉強自己抱。
抱孩子應該是件幸福的事
決定安全依附關係的關鍵
真正影響孩子建立良好依附關係及安全感的，是孩子與母親良好、高品質的互動，好的互動品質及方式並不僅限於擁抱一種，以下和大家分享，我從過去的與依附關係相關的研究中，所總結出來建立安全感最重要的三大重點。
（一）母親的教養型態
根據美國心理學家 Ainsworth 的研究，父母與嬰兒生命第一年間的互動品質，是建立良好依附關係及建立安全感的關鍵。透過廣泛觀察家庭中母親與嬰兒的互動方式， Ainsworth 發現：安全型的依附關係與母親「肯定、一致及溫暖的回應」有關。
這樣的母親時常溫柔地擁抱寶寶，且時間足夠久，當寶寶被放下來時似乎都相當滿足，此外當寶寶哭泣時，母親能迅速地回應寶寶，並提供一致性的、可預期的照顧來滿足寶寶的需求。
所以重點是「肯定、一致及溫暖的回應」，這樣的回應方式，不僅僅限於抱著寶寶哄睡覺一種，媽媽也可以選擇用拍拍背或其他方式來安撫寶寶的哭泣。此外，除了哄睡覺以外，寶寶清醒時也有很多機會可以給寶寶足夠長時間的擁抱。
寶寶的睡眠習慣往往是照顧者不知不覺中建立起來的，如果你很喜歡抱著寶寶哄睡覺，那很好，就好好享受這樣甜蜜的時光；但如果你不喜歡寶寶非得你抱著他搖搖才能睡，就盡量不要幫他養成這樣的習慣。
（二）母親的情緒
好的互動品質很大程度上會受「母親的情緒狀態」影響。寶寶在月齡非常小的時候，就已具備了判別情緒的能力。
Nelson & Horowitz 於1983年的研究發現，10週大的寶寶已可準確判別母親的情緒狀態，並有相對應不同的反應：當母親開心大笑時，寶寶會更開心及有興趣探索；當母親表現悲傷時，寶寶會傾向於做鬼臉；當母親生氣時，寶寶的動作會減少，同時臉部表情及情緒也會減少。
參考文獻：The Perception of Facial Expressions and Stimulus Motion by Two- and Five-Month-Old Infants Using Holographic Stimuli
雖然「為母則強」好像很厲害，但媽媽也是人，剛生完孩子的媽媽，除了要面對身體上巨大的變化，同時也要開始調適自己適應「媽媽」的角色，並且從零開始學習「新生兒照顧的技巧」，如果做不好也是很正常的，真的不用太完美主義，逼自己當100分的媽媽。
所以雖然抱抱很重要，但開心而且情緒穩定的媽媽更重要。
還得「仰賴她的照顧」才能生存，你會覺得很有安全感嗎？
有開心的媽媽才會有開心的寶寶！
（三）母親的敏感度
兩為位心理學依附理論發展的大師 Mary Ainsworth 與 John Bowlby，在過去的研究中都一致認為「母親的敏感度」在建立寶寶的安全型依附關係上非常重要。
當嬰兒哭泣或呼喊時，高敏感度的母親能迅速給予回應，同時她們能從嬰兒的角度來看事情，並調整她們的回應，以滿足嬰兒的需要。高敏感度的母親也會根據嬰兒發出的信號和天生的氣質，來調整嬰兒的餵食及睡覺作息。
在安全型的依附關係中，關係的建立是互動的，而不是完全由母親單方面支配。
哭泣表達的需要可能有很多種，每個媽媽的必修功課都要學會聆聽寶寶的哭聲。
有時哭泣可能是肚子餓了、尿布濕了、身體疼痛，寶寶在表達他生理上的需求；有時哭泣可能是寶寶沒有安全感，想要人安撫他 ；有時哭泣寶寶可能就…….只是想哭哭發洩一下。
每個寶寶的哭聲，以及哭的原因都不一樣，即使真的是寶寶沒有安全感需要人安撫，安撫的方式也有很多種，不一定只有把寶寶抱起來這一個方法。
備註
一般來說媽媽會是孩子的主要照顧者，往往也是與孩子最先建立依附關係的主要對象，但如果寶寶平常的主要照顧者不是媽媽，以上三個建立安全感的原則，也適用於其他與寶寶建立主要依附關係的照顧者！
總結
我認為在建立寶寶安全感這件事情上，沒有什麼事情比：「媽媽找到讓自己開心、舒適的方式育兒」更重要的了！「媽媽快樂，寶寶才會快樂」。看到這裡如果你是爸爸，知道回家最重要的事情就是讓老婆開心了吧！
有穩定情緒、開心愉快的媽媽，才能持續提供寶寶溫暖、一致性的回應，也才能敏感地發現寶寶的需求，並在互動的過程中調整照顧策略，達到一個「孩子與母親良好、高品質的互動」。
所以結論：嬰兒哭到底該不該抱起來？「媽媽你開心就好啦！」這不是亂回答，很認真的～
延伸閱讀：寶寶安全感 (ㄧ）：淺談嬰幼兒依附關係發展
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參考書目：依戀三部曲 I 依附 （John Bowlby)
參考書目：兒童發展 (Joan Littlefield Cook / Greg Cook)
